《神学求生指南》

上个礼拜外出回来后，发现客厅里摆放着两箱书，是我从台湾校园邮购的，这大概是我今年最后买进的一些书。这几天晚上，我都在睡前阅读这些书的序言或第一章，其中不乏一些让我惊喜之处。

其中一本吸引我的书乃是M. James Sawyers的《神学求生指南》。这是近期汉语基督教出版界所出版的几本优良神学入门之作品。之前几本我觉得相当不错的作品包括余达心的《聆听：神学言说的开端》（校园，2008）及Colin Gunton的《如此我信》（基道，2009）。或许，也能加上萧保罗的《神学的视野：建构福音派的神学方法论》（校园，2007）。《聆听》的写作进路把焦点放在启示作为神学之起点这命题上，并阐述三一上帝如何在文化处境中有效的自我启示，而人，在面对上帝、认识上帝的时候，聆听乃是首要的步骤。Gunton的书则从三一上帝的角度，简单的论述系统神学中的一些重要议题如：上帝论、基督论、救赎论等。

Sawyers这本书的焦点不是一个重要的神学命题（如余达心）或简单论述主要的神学论题（如Gunton）。Sawyers的目标，是要写一本“神学导论”。就如圣经注释书的绪论，交代了某经卷的写作背景、文学体裁、历代诠释方向、文本批判等，作者也想写一本帮助读者在研究某些神学论题前，可以得到一些导论式的帮助。这本书分成三个部分，第一部分论述了神学的方法论，其中一章讨论了在现今是否仍然有神学的“新知识”。第二部分则是我很喜欢的，作者介绍了好几个基督教信仰的大传统，如东正教、天主教、信义宗、改革宗、卫理宗（阿米念主义）等。这一章正是作者的焦点，当读者对这些传统有了基本的把握之后，对接下来的神学论题之讨论，就不会见树不见林了。第三章则是一些简单的神学家及神学/哲学词汇的介绍。

在神学院时，许多同学对系统神学课抱着畏而远之的心，而这本书，或许真能如其名，能成为初学者的“求生指南”。